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Scénario de George Markstein et David Tomblin
Réalisation de Don Chaffey
 1ère
diffusion le 29 septembre 1967. (France : 18 février 1968)
Acteurs principaux :
Virginia Maskell (la jeune femme), Paul Eddington (Cobb), Guy
Doleman (Numéro Deux), George Baker (Nouveau Numéro Deux), Barbara Yu Ling (Conductrice
de taxi), Christopher Benjamin (Employé du bureau de placement), Peter Swanwick
(Superviseur), Angelo Muscat (Majordome).
L'intrigue :
Un homme au volant d'une voiture de sport se rend dans un parking
souterrain quelque part dans Londres. Il marche d'un pas décidé dans un bureau où se
trouve un personnage chauve auquel il remet avec fracas une enveloppe contenant sa
démission. De retour chez lui, il fait sa valise en emportant divers documents. Soudain,
à l'extérieur, un homme habillé en croque-mort injecte un gaz qui fait s'évanouir le
héros. Celui-ci se réveille dans ce qui semble être son appartement... transporté au
milieu d'une espèce de village de vacances paradisiaque : le soleil brille, les gens le
saluent avec courtoisie... Le héros, dont on ne connaît pas le nom, est invité à se
rendre chez le dirigeant de cet endroit bizarre : le Numéro Deux. Il fera ensuite la
connaissance du gardien du Village : une grosse boule blanche qui étouffe ceux qui
essayent de s'évader. Puis, le Numéro Deux l'emmène faire un tour en hélicoptère et
lui présente les principaux bâtiments de cette prison de luxe. Il veut essayer de gagner
sa confiance pour lui faire avouer les raisons de sa démission. Le héros est soumis à
des questions très personnelles sur ses occupations, ses préférences politiques, mais
il refuse de dévoiler quoi que ce soit. Plus tard, il rencontre le remplaçant de l'homme
qui s'est présenté à lui en tant que Numéro Deux. Celui-ci lui attribue le Numéro Six
en lui expliquant que chaque habitant du Village porte un numéro. Le Prisonnier refuse
cependant de porter l'uniforme du Village (canotier et badge), et tente une nouvelle fois
de s'échapper à bord d'un taxi, mais sans succès : il en est empêché par la grosse
boule blanche. Il sera ensuite trahi par une villageoise et par un ancien camarade, Cobb,
qu'il croyait mort... Qui est le Numéro Six ? Qui est le Numéro Deux ? Qui sont ces
villageois ? Qui est le Numéro Un ?
L'envers du décor...
- Les photos qui se trouvent dans l’album que feuillette le
Prisonnier au début de l'épisode ont été prises dans la maison de McGoohan lui-même,
à Mill Hill. Roy Gough, le photographe de plateau, raconte que celui-ci a refusé de
poser. Gough avait installé un déclencheur électronique, qui se mettait en marche
toutes les 3-4 secondes. Mais McGoohan bougeait tout le temps et était trop rapide pour
le flash !
- C’est Frank Maher, la doublure de McGoohan, que l’on voit
traverser la pelouse du Village dans tous les génériques d’ouverture, de même que
c'est lui qui court sur le sable et brandit un poing menaçant à la fin de la séquence
(I am not a number, I am a free man !). McGoohan s’était foulé une cheville et
n’avait pas pu le faire lui-même.
- Les feuilles de continuité pour les épisodes tournés à
Portmeirion mentionnaient paraît-il toutes le nom de "Drake". Ce n’est
qu’au retour à MGM que cela fut changé pour "Prisonnier" ou
"P."
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